Serra da Estrela is de naam van de bergketen en het hoogste gebergte op het Portugese vasteland, en vormt de op één na hoogste berg van Portugal (alleen de Pico op de Azoren overtreft hem). Het maakt deel uit van het grotere gebergte dat bekendstaat als het Castiliaans Scheidingsgebergte, in het subsysteem dat bekendstaat als het Montejunto-Estrela-gebergte, dat zich van zuidwest naar noordoost uitstrekt vanaf het Montejunto-gebergte. De Serra da Estrela is een landschapsgebied dat is geïntegreerd in het natuurpark Serra da Estrela, dat na de oprichting op 16 juli 1976 het grootste beschermde gebied op Portugese bodem werd.

Naast de sneeuw en de buitengewone flora en fauna worden toeristen ook aangetrokken door het kolossale landschap, met name de Cântaro Magro, en door het rijke menselijke, culturele, historische en gastronomische erfgoed van de regio.

De Serra da Estrela bereikt zijn hoogste punt – 1.993 meter – nabij Torre. Dit punt vormt de grens tussen vier parochies: Unhais da Serra (Covilhã), São Pedro (Manteigas), Loriga (Seia) en Alvoco da Serra (Seia). Om deze reden wordt het hoogste punt van het vasteland van Portugal gedeeld door de drie gemeenten waartoe deze parochies behoren: Covilhã, Manteigas en Seia.

De correcte orthometrische hoogte van de Serra da Estrela, op dit punt afgerond op de dichtstbijzijnde meter, is 1993 meter, volgens correcties die zijn aangebracht door metingen van het Army Geographic Institute. Om de 2000 meter te voltooien, werd een 7 meter hoge toren gebouwd.

Sneeuw

Hoewel Portugal doorgaans een land van zon, warmte en strand is, kan het in de winter ook een land van sneeuw en seizoenssporten zijn. Waarom niet optimaal genieten van de kou? Zowel amateurs als professionals, het Centraal Massief vult deze tijd van het jaar met sneeuwliefhebbers, die er een bron van plezier van maken. Genieten van een uitgestrekte sneeuwlaag is gewoonweg magisch, vooral voor wie geen winter kan zonder de adrenalinestoot van het afdalen van de meest uiteenlopende bergen.

In Portugal is de Serra da Estrela ideaal voor wie wil beginnen met skiën of snowboarden, of voor wie het gevoel van skiën zo dichtbij wil "herbeleven". Dit gebergte is namelijk de enige plek in het land waar je kunt skiën, sleeën, snowboarden of andere sneeuwgerelateerde activiteiten kunt ondernemen. Er zijn verschillende pistes met ondersteuning en zelfs pistes met kunstsneeuw, waardoor skiën het hele jaar door mogelijk is. Zeg maar gerust: "Ga naar buiten, kom binnen!"

De ingang van het natuurpark Serra da Estrela is met de auto in ongeveer 30 minuten te bereiken vanaf Quinta da Palmeira – Country House Retreat & Spa.